帯広を出発したのが７月１７日。そして今日は８月８日、母・愛子の命日です。旅もついに２２日目、残りはあと１３日。これからオーストリア・ザルツブルクを出て、スイスのベルンへ向かいます。約６時間の列車の旅です。出発前は「６時間は長いな…」と思っていましたが、今ではそれも日常。むしろ「６時間しかないの？」という感覚になりつつあります。

　不覚にも風邪をひいてしまいました。特に昨日のザルツブルクは結構暑く、たぶん３０度はあったのではないでしょうか。北国生まれの私は寒さには強いのですが、暑さにはめっぽう弱い。これまでの旅は、ほとんどが爽やかな夏だっただけに、この暑さはこたえます。しかも、この後に待っているのはイタリア、スペイン。どれも暑さの名門（？）です。ここからが正念場です。

　長旅に病気はつきもの。これを乗り越えなければ旅は成り立ちません。５０年前の３カ月の旅でも、風邪をひいたり、便秘になったり、足を痛めたり…まるで「健康障害フルコース」。しかも当時はお金もなく、騙されることもあり、まさにサバイバル旅行でした。

　体調が万全でない今は、箭原顕さんが歌ってくれた『Last Journey』を聴きながら、気持ちを奮い立たせています。なんとか残りの旅を、少しでも元気に、そして笑顔で走り抜けたいと思います。