旅行に来る前から、友人やテレビ、ラジオの放送などを通じて、ヨーロッパ諸国の物価の高さについては聞いていました。では実際はどうなのでしょうか？　ランチは、ホテルのフロントで教えてもらったビストロへ。フロントの男性は「リーズナブルですよ」と言っていました。

　注文したのは、トマトサラダ、オムレツ（卵３個とのこと）、チーズバーガー（なぜかフランスで）、デザートにクレープ、それにペリエ。すべて１つずつ頼みました。味はというと、帯広の平均的なお店くらいでしょうか。ただ、さすがフランス、店の雰囲気はとても良かったです。

　チーズバーガーは14.90ユーロ。１ユーロ173円で換算すると、2,577円。今日のランチは日本円で7,473円。確かにこれだけ出せば、帯広ではもっと美味しいものが食べられますね。金額的には、やはり日本よりは高いですね。でも、50年前に初めてフランスに来たとき、最初に食べたサンドイッチが日本円で600円だったという記憶があります。そのときの私の感想は、「こんなに物価が高かったら、３カ月もヨーロッパを旅するなんて無理だ。どうしよう……」でした。あの頃は、１ドル＝300円の時代です。

　それを思えば、今は「こんなもんか」と思えます。むしろ、１ドル＝70円台だった2010年のころが、異常だったのかもしれません。