今回のヨーロッパ旅行は、50年前の青春を再訪する旅で、JOYの50周年を記念する旅です。いよいよ出発まで、あと2ヶ月になりました！

　カーリングは、JOYの歴史の中でもベスト10に入る思い出のひとつです。そんなことから、今回の旅でもどこかでカーリングホールを訪ねたいと考えていました。12カ国の中で候補に挙がったのは、スウェーデンとデンマーク。スウェーデンのカーリングホールは1988年に訪ねたことがあったので、今回はデンマークに決定。

　ふと思い出したのが、2018年の世界シニアカーリング選手権でデンマークチームと対戦したこと。私にとって5回目の世界選手権で、開催地はスウェーデンのエステルスンド市でした。

　当時のブログにはこう書かれています。「デンマークとの対戦は日本にとって最終戦。デンマークはグループで全勝、メンバーはいずれもオリンピックや世界選手権の経験者という強豪チーム。日本は最後の意地を見せて接戦に持ち込み、最高のパフォーマンスを発揮。も、7対6で惜しくも敗れ、日本は2勝4敗で大会を終えました。」

　その試合後に撮ったのが、上の記念写真です。デンマークチームの選手たちはみな体が大きく、圧倒されたのを覚えています。その中の一人と今回連絡が取れ、コペンハーゲンで会えそうです。7年ぶりの再会。デンマークのカーリング事情を聞くのが楽しみです。

　デンマークといえば、アンデルセンの人魚姫の像。以前は真っ黒でひどい写真しか撮れませんでした。今回は、もっと上手に撮れるはずです。　街中で就職が内定していた松下電器（当時）の看板を見つけ、思わず記念写真。パナソニックではなく、まだ「ナショナル」の時代でした。