1月24日（土）レベル1

　相変わらず、前浜から中浜にかけてはジュエリーアイスはほぼゼロ。河口まで行くと、あるにはあるのですが、フレッシュなものは見当たらず、正直あまりきれいとは言えません。ただ、十勝川の中にはまだまだ控え選手がいる様子。これからに期待、ですね。

　土曜日ということもあり、浜にはたくさんの人が来ていました。中には「香港から来ました」という方も。私が会っていないだけで、きっと他にも海外からの観光客が来ていたのでしょう。

　そして今朝の日の出が、これまた最高でした。毛嵐の中からゆっくりと姿を現す太陽。その光景は、ジュエリーアイスにも負けないほどドラマチックでした。

　21日付の北海道新聞に、豊頃中学校開校50周年式典の記事が掲載されました。その中でもひときわ注目を集めたのは、生徒たちによる合唱でした。

　曲のテーマが豊頃のハルニレだったこと。生徒たちが英語の歌詞に苦労しながらも一生懸命練習し、見事に歌い上げたこと。そして作詞した私が豊頃中学校の卒業生であったこと。さらに、作曲した箭原顕さんが歌唱指導を行い、当日は指揮も務めたこと——。いくつもの縁が重なった、特別なステージでした。

　私にとっても、今年の「5大ニュース」に入る出来事になるのではないかと思います。この曲はYouTubeでも聞くことができます。ちなみに、動画でコーラスを担当しているのは豊頃小学校の6年生たちです。少し残念だったのは、彼らがすでに中学校を卒業していて、今回の式典には参加できなかったことでした。

　久しぶりに写真家の相原正明さんが訪ねて来てくれました。インデアンでカレーを食べ、珈琲野郎でコーヒーを飲む――いつものコースです。相原さんと初めて会ったのは1998年のこと。もう28年の付き合いになります。

　別れ際に、相原さんが私の写真を撮ってくれました。モノクロのポートレートです。JOY50年の月日が、そのまま顔に刻まれたような一枚になりました。著名な写真家に撮ってもらったこのポートレート、大切にしたいと思います。

　　19日付の十勝毎日新聞に、豊頃中学校50周年記念の記事が掲載されました。「私も豊頃中学校の卒業生なのに、50周年というのは何か変だな」と思う人もいるかもしれません。実は1976年に礼文内中学校と当時の豊頃中学校が同時に廃校となり、新たに「新豊頃中学校」として開校しました。それから今年でちょうど50年になるのです。

　思い出すのは開校30周年の2006年のこと。なんと私が記念講演をさせてもらいました。卒業生として本当に名誉な経験でした。

　あれから早くも20年。まさか自分が作詞した曲を後輩たちが歌ってくれる日が来るなんて、夢にも思っていませんでした。人生は何が起こるか、本当にわからないものですね。

　18日（日）付の十勝毎日新聞に、ジュエリーアイスの記事が出ました。今シーズン、初めて本格的に大津海岸にお目見えしたジュエリーアイスについてです。

　皮肉なものです。これは17日（土）の早朝に撮った写真なのですが、今朝、このジュエリーと星空を撮りたいと河口まで歩いて行ったら、もうそこにはありませんでした。どうやら波に攫われてしまったようです。ジュエリーアイスは、まさに“ミステリーアイス”ですね。

　唯一の救いは、この記事が昨日の時点で出なかったことです。もし出ていたら、がっかりした人がたくさんいたことでしょう。実は今朝の大津海岸は、今シーズン一番の賑わいだったようです。

１月18日（日）レベル１

　昨日あれだけあったジュエリーアイスが、今朝は河口からかなり消えていました。まるで盗難事件です。犯人はたぶん――波でしょう。雪が降ったこともあり、残ったジュエリーはすっかり雪の中に埋もれていました。

　今朝は、ジュエリーを掘り出して波際に立て、撮影している人が多かったです。駐車場に戻る途中で前浜を見ると、たくさんの人の姿が。駐車場もほぼ満車でした。日曜日ということもあって、道外から来ている人も多かったようです。明日以降に期待です。

　私の母校、豊頃中学校で開校50周年記念式典がありました。今回の式典で私が特に楽しみにしていたのは、中学生たちが、私が作詞し箭原顕さんが作曲した「Keep Me in Your Heart」を英語で歌うという試みでした。

　生徒たちはかなりの時間をかけて練習を重ね、その成果が今日ついに披露されました。胸が熱くなるほど感動しました。大変な挑戦だったと思いますが、この経験はきっと将来の英語学習にも大きなプラスになるはずです。

　指揮を務めた箭原さん、本当にお疲れさまでした。按田町長からも箭原さんへねぎらいの言葉がありました。

1月17日（土）レベル2

　ついにジュエリーが大津海岸に入荷しました。ほとんど期待しないまま海岸を歩き、河口へ。途中まではジュエリーはほぼゼロ。ところが河口に着くと、かなりの数のジュエリーが待っていました。河口だけ見ればレベル３ですね。しかもフレッシュなものばかりで透明感があり、とてもきれいでした。

　人は20人ぐらいいたでしょうか。みんな真剣にカメラを向けていました。私も久しぶりに心が燃えました。ただ残念ながら次のアポイントがあり、撮影は30分だけ。それでも貪欲にシャッターを切りました。

　Jewelry Iceミニ写真展が、豊頃のいろいろな場所で始まっています。今日はココロコテラスと朝日堂で見てきました。

　ココロコテラスでは、今回の写真展に作品を提供してくれたカメラマンたちの写真が展示されています。それぞれに個性のある作品がセレクトされていて、見ごたえがあります。ここはぜひ足を運んでほしいスポットです。

　朝日堂では、レジカウンターの上に写真が飾られていました。今朝もお店には次から次とお客さんが訪れ、相変わらずの人気ぶり。私もカスタードとあんのドーナツを買ってきましたが、やっぱりおいしいですね。

　ほかにどこに飾られているかは、下のチラシをご覧ください。スタンプラリーもやっていますので、写真展めぐりを楽しんでみてください。

　いよいよ今年のジュエリーアイス・ライブが近づいてきました。2月1日（日）です。今日の北海道新聞朝刊に案内が出ています。今年もいろいろなサプライズがあり、楽しいライブになりそうです。チケットをまだ買っていない方は、早めにお願いします。

　ジョイまで来られない方は、電話やメールをください。当日受付で受け取れるようにアレンジします。

　歌うことが好きな方には、このステージに立てるチャンスもあります。ジュエリーアイス・ライブの音楽プロデューサー、箭原顕さんが直接指導するコーラストレーニングのセミナーもあります。こちらも興味のある方は、ぜひ申し込んでください。

1月14日（水）レベル１（たぶん）

今朝はハルニレで写真を撮り、朝食はジュエリーハウスでした。大津海岸までは行く時間がなかったのですが、東京から来たというカップルに聞くと、河口に少しあったそうです。携帯で撮った写真を見せてもらいましたが、小さなジュエリーでしたが、確かにあったようです。

私は撮影の後、必ずジュエリーハウスで甘酒を飲みます。冷えた体には甘酒が一番です。甘酒300円。そして今朝は、つぶカレーを食べました。ここのつぶカレーは美味しいですよ。700円。大津海岸に行ったら、ぜひジュエリーハウスにお立ち寄りください。私が撮影した写真も見ることができます。

　12月22日に、豊成小学校6年生向けに「夢を叶える授業」をやらせてもらいました。それに対する、生徒からの手紙が届きました。相変わらず、きちんとした文章で、自分の考えをしっかり書いてくれていて、毎回感動しながら読んでいます。

　来年も来てほしいと、担当の先生から頼まれました。子どもたちの夢を実現させるためのヒントになればと思い、行かせてもらいます。

　私は年齢的には、完全に生徒たちのおじいちゃんです。「おじいちゃんの話を聞いて、ためになるのかな？」と、たまに思ったりもします。それでも、いつまでも小学生のエネルギーに負けない自分でありたいものです。