立派な日本人になる。

　曽根 宏先生のセミナー『品格ある日本人の英語とは？』がさきほど終了しました。

　「”品格ある日本人” なのか、”品格ある英語” なのか。日本語は面白いですね」、と微笑む曽根先生。「”品格ある日本人の英語” とはなんでしょう。それは、その本（曽根先生著書『品格ある日本人の英語』ビジネス社、定価1500円）を読んでいただければわかります」と言って笑いを誘いつつも、セミナー最後に紹介してくださった、この本についている著名な日本人の英語例がその答えのひとつであったと私は感じました。
　英語が話せる、それよりも忘れてはいけないこと。試験で良い結果を出すのはあくまでも体力測定であり、それよりも大切なこと。
　それは、日本人として立派であること。日本人としての人間性がしっかりしていること、そして、”５W１H” のしっかりした話し方をするということ。
　公共の場で交わす必要のある英会話は、ロールプレィで練習すればすぐできるようになるといいます。そうではない、家庭や友人、同僚との間で交わされる英会話を身につけるほうが難しいものです。ここで伸び悩む学習者へのヒントもたっぷり話してくださいました。
　面白い言葉がありましたね。
「英会話教室が英語リスニング教室になってしまっている」。ネイティブの話すのをただ黙って聞いているだけの生徒さんはいませんか？ 講師に喋らせているだけで学んでいると思ったら大間違いです！ 今、私はKendraのクラスを受講していますが、着任した当初うちのクラスでもよく彼女は「聞いてる？ 反応して」と言ったものです。そういうことです。
　曽根先生の話し口は柔らかですが、特に英会話クラス受講生の方々にはひょっとしたらドキッとするような、素晴らしい指摘がいくつもありました。
　中でも、「なんて返事するか考えすぎている間に話題が変わっているという経験した方はいませんか？ 言われっ放しにならないで、そういうときは何でもいいから言う」。これに思い当たるフシのある方、いるでしょう？ おそらく大勢。
　歴史が好きだという、前回のエントリーでご紹介したＫさん。彼にもお話ししたことがありますが、そういう、何かひとつでも好きなもの・得意なものがあれば武器になるはずです。今日のお話で、グローバル人材の資質として挙げられていた３つの能力の一番目がこれに当たると言えませんか？ そこにコミュニケーション能力が加わり、自分や自分を取り巻く環境について説明できる能力がプラスされれば、それはもう鬼に金棒。
　…「好きなものがない」なんて、悲しいこと言わないでくださいよ。大人のイベント『Show & Tell』にお誘いしたとき、そう言って断る方が何人かいらっしゃいました。でも、誰でも絶対あるはずなんです。それを人に伝えて相手のそれを聞く。ここから重ねていきませんか？
　オフィスで外国人講師たちの会話を見聞きしたり自分も参加すると本当に感じます。一方的には絶対にならない。誰かが何かを言ったら、それに反応する。基本的には必ずみんな、発言者の目を見て話を聞き、相づちを打ちます。そして、話し終えたら各自きちんと必ず反応を返します。「わからない」とか「自分には意見がない」なんて言う人はいません。そんなことでは、相手と対等に話はできないし、相手に失礼だとも感じます。
　いつか茅野先生が話してくれた、「英語を学ぶということは、異文化を学ぶということでもある」。この言葉が今、とてもよく理解できます。同時に、異文化を学ぶというところに尊敬の気持ちがあってこそ、良い相互関係が結べる。ひいては、自分自身のステップアップにも繋がるんだと、今日の曽根先生のお話を聞いて思いました。
　雨混じりの不安定な天気の中、たくさんの方々にお越しいただきました。恐らく車で数時間はかかるであろう遠方からお越しいただいた方々もいらっしゃいました。どうもありがとうございます。みんなで一緒に、立派な日本人になりましょう！

ＥＴについて書くのは（も）、ずいぶんしばらくになりますね。
一時に比べると多少メンバーが入れ替わり、新たなレギュラーさんも何人か増えました。
今週水曜日はアダムが参加することもあり、私を含めて12人という大きなＥＴでした。
ご存知でしょうか。
ジョイの社会人英会話コースは、初心者から上級者まで全部で六段階に分かれています。その中でいちばん初心者のレベルは「ベーシック」といいます。講師は日本人で、授業も日本語で進め、生徒のみなさんも日本語で質問してもいいというクラス。
英語で文章を作ることもそんなに簡単ではないと思うのです。ベーシックのみなさんにとっては。それでも、「英語が好き」「英会話がしたい」というシンプルな理由で、ＥＴに参加し続けているＫさんがいます。
ＥＴでは…いえＥＴでなくてもそうですが、初めて話す相手とは自己紹介をしますよね。Ｋさんはすでに一体何度、英語で自己紹介をしてきたことでしょう。ＥＴに参加し始めた頃より今は遥かに流暢に自己紹介をしています！ さらに、かつての海外ホームスティ体験談も言葉がつかえずに出てくるようになりました。
はじめの頃はやはりひたすら単語を発するばかりだったのが、だんだんとその単語の量が増えていき、さらには単語の単発だったものが文章になってきています。これは凄いことじゃないですか？
話す機会を作り、そのチャンスをつかみにいくこと。
ただそこにいるだけでなく、積極的に会話をするための準備をしてくること。
Ｋさんを見ていると、そういう姿勢が素晴らしいと思うんです。もちろん仕事や家庭や学校…英語に費やす時間を作ることが難しい方だって大勢いると思います。
だけど、大切なことですよね。特に初心者のうちは少しの頑張りとその継続が、大きな飛躍に繋がると思うんです。自分自身を振り返ってみてつくづくそう感じます。ステップ１〜３の頃がまさにそうでした。映画を見てセリフを、クラスでは外国人講師の言った表現を書き取ったり、”What’s New?” のための予習をしたり、クラスの復習を欠かさずやったり。言いたいことが外国人講師に伝わったり、彼らの言っていることが理解できたときの喜びがさらに頑張ろうという気持ちに拍車をかけてくれたものです。
逆にステップ４に至った今ではレベルを維持するのに必死ですね。ここから上へ行こうとするならば並大抵の努力では叶わないと、英検２級に合格した直後に感じました。準１級の問題集は別世界でした。
それでも英語から離れずに続けていけるのは、やはりクラスメイトや講師に恵まれたから。ジョイが楽しい場所であるからこそ、でした。
クラスメイトに限らず、ＥＴや各種イベントで顔を合わせる “ジョイメイト” がみなさんにもいるでしょうか？ 日常ではそれぞれの世界や肩書きを持つ人々が、一歩ジョイに足を踏み入れれば英語で繋がった仲間になる。そこから発展して、大切な存在になる出会いだってあるでしょう。現に私も、生涯つきあえる友人にジョイのクラスやイベントで出会っています。

写真は、先月のマンスリー・イベント「JOY coffee house with T」のひとコマ。みなさんとても楽しそうに語らっているのが非常に微笑ましかったです。そういう、クラスやイベントや…ジョイで楽しそうにしているみなさんの姿を見ていると『よーっしゃ！』と思います。
そういう出会いが、英語頑張ろうっていう刺激にもなるのでは？ 相手の話を聞いて、興味が沸いたらもっと話してみたいと思う。じゃあどうやって尋ねたらいい？ それを考えてみる…実際に使ってみる。間違えて、正されて。そうすることで覚えていく。その繰り返しが力になる。
頑張れ、Ｋさん！ きっと今の努力を懐かしく振り返る日が、そう遠くないうちにくることと思います。
ＥＴは今月も毎週水（8:30-9:30PM）、金（7:15-8:15PM）開催です。例えば今クラスを受講していないけれど英会話したい方。クラスを受講しているけれど定期的に出席できていない方。遠慮なくお越し下さいね。申し込みは不要です。おまちしていまーす！
p.s. I appreciate your pushing, Mr.M, Mrs.H and Joe! Thank you!